소염진통제, 이렇게 먹으면 신장에 무리된다?
안녕하세요, Huze 입니다.
우리가 흔히 아픈 곳을 달래기 위해 먹는 소염진통제는 효과가 강력하지만 잘못 복용하면 신장(콩팥) 기능에 영향을 줄 수 있는 위험이 있습니다. 왜 이런 문제가 생기는지, 어떤 약이 특히 문제인지, 그리고 안전한 복용법은 무엇인지 여러가지 이유와 근거들을 기반으로 정리해보겠습니다.
1. 소염진통제란?
소염진통제(Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs, NSAIDs)는 통증 완화, 염증 억제, 열을 낮추는 데 널리 쓰이는 약물입니다. 대표적인 성분으로는 이부프로펜(Ibuprofen), 나프록센(Naproxen), 아스피린(Aspirin) 등이 있습니다. 이 약물들은 체내 프로스타글란딘(Prostaglandins) 이라는 염증 유발 물질 생성을 억제함으로써 효과를 나타냅니다.
프로스타글란딘은 단순히 염증뿐 아니라 위 점막 보호, 신장 혈류 유지 등에도 관여합니다. 따라서 이를 억제하면 진통 효과는 나타나지만 다른 생리 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
2. 소염진통제의 종류
소염진통제는 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다:
- 비선택적 NSAIDs – COX-1과 COX-2 효소를 모두 억제 (예: 아스피린, 이부프로펜, 케토프로펜)
- 선택적 COX-2 억제제 – 염증 반응에 주로 관여하는 COX-2만 억제 (예: 세레콕시브, Celecoxib)
비선택적 NSAIDs는 염증 억제와 함께 위 점막 보호와 신장 혈류 유지 기능을 동시에 억제하기 때문에 부작용 위험이 상대적으로 큽니다.
3. 어떤 소염진통제가 신장에 무리를 주나?
신장은 체내 노폐물 제거와 전해질 균형 유지, 혈압 조절 등 중요한 기능을 합니다. NSAIDs는 신장 내부 혈류를 줄여 신장의 기능을 떨어뜨릴 수 있으며, 아래와 같은 경우 위험이 커집니다.
| 성분/약물 | 신장에 미치는 영향 | 설명 |
|---|---|---|
| 이부프로펜 (Ibuprofen) | 신장 혈류 감소 위험↑ | 흔히 쓰이지만 장·단기 고용량 복용 시 신장에 부담이 될 수 있습니다. |
| 나프록센 (Naproxen) | 신장 기능 저하 가능 | 반감기가 길어 장기간 복용 시 영향이 누적될 수 있습니다. |
| 아스피린 (Aspirin) | 장기 고용량 시 부담↑ | 심혈관 예방 목적의 저용량은 상대적으로 안전하지만 고용량 장기 복용은 주의해야 합니다. |
| 선택적 COX-2 억제제 | 심혈관 위험 증가 가능 | 신장 부담은 상대적으로 비선택적과 비슷하지만 심혈관 위험도 고려해야 합니다. |
NSAIDs는 신장에서 혈류를 조절하는 프로스타글란딘 생성을 억제하여 신장 기능에 악영향을 줄 수 있으며, 특히 신장 질환이 있는 사람이나 탈수 상태에서는 급성 신부전(Acute Kidney Injury) 위험이 증가합니다. 당뇨병·고혈압·심장질환이 있는 사람도 NSAIDs 복용 중 신장 기능이 악화될 가능성이 높습니다.
4. 신장에 무리가 되지 않는 용량과 복용법
NSAIDs 관련 연구들은 공통적으로 다음의 원칙을 권장합니다:
- 최소 유효 용량으로
- 가장 짧은 기간만 복용
- 신장 기능을 정기적으로 모니터링할 것
즉, 같은 통증 완화 효과도 가능하면 낮은 용량을 짧은 기간 사용하는 것이 신장 부담을 줄이는 핵심입니다.
예를 들면 일상적인 두통·근육통에는 다음과 같은 범위가 일반적으로 권장됩니다.
- 이부프로펜: 200–400mg을 6–8시간마다 (최대 1일 1200–2400mg 권장범위)
- 나프록센: 220–440mg을 8–12시간마다 (최대 1일 660–1000mg 권장범위)
- 아스피린: 325–650mg을 4–6시간마다 (최대 1일 4000mg 권장범위)
※ 정확한 복용량은 제품 라벨과 의료진 지침을 반드시 확인해야 합니다.
또한 NSAIDs는 음식과 함께 복용하면 위장 부담을 줄일 수 있고, 탈수 위험이 있을 때는 충분한 수분 섭취가 도움이 됩니다. 장기간 통증이 지속되면 반드시 의료진 상담을 병행해야 합니다.
5. 신장 부담을 줄이는 실생활 팁
- 수분 유지: 충분한 물 섭취로 신장 혈류를 유지합니다.
- 알코올 피하기: 술은 신장 부담을 증가시킬 수 있습니다.
- 기초 질환 체크: 당뇨·고혈압·심장질환은 신장 위험을 높입니다.
- 신장 기능 검사: 정기적인 혈액검사에서 크레아틴(creatinine) 및 eGFR 수치를 확인하세요.
의약품 안전 정보에 대해 국내 질병관리청·식약처 자료에는 NSAIDs를 포함한 일반 의약품에 대한 부작용 및 주의사항이 안내되어 있으므로, 약 복용 시 해당 기관의 정보도 참고하면 도움이 됩니다.
결론
소염진통제(NSAIDs)는 통증과 염증을 효과적으로 완화하는 약물이지만, 신장 기능에 부담을 줄 수 있는 부작용이 있습니다. 신장에서 혈류를 유지하는 프로스타글란딘 생성을 억제하기 때문에, 특히 고위험군(신장질환·당뇨·고혈압 등)은 주의가 필요합니다.
신장 부담을 줄이기 위해서는 최소 유효 용량과 가장 짧은 기간만 복용하고, 충분한 수분 섭취와 탈수 예방, 정기적인 신장 기능 검사가 중요합니다. NSAIDs를 장기간 복용해야 하는 경우에는 의료진과 상담하여 대체 요법 또는 저위험 약물을 고려하는 것이 안전합니다.
**본 포스팅은 정보 제공을 목적으로 하며, 실제 질환의 진단과 치료는 반드시 전문의와 상담해야 합니다.